Pierluigi Collina, le roi des poissons et l'inversion de camp qui a marqué l'histoire

Il était le directeur de la gare la plus emblématique du football mondial. Pelato, sguardo di ghiaccio, carisma da vendere : Pierluigi Collina n'a pas eu besoin d'urlare pour se démarquer. C'est pourquoi, lorsque le 8 juin 1997, à la Zaccheria de Foggia, il a pris une décision destinée à être publiée dans les livres d'histoire, peu de gens ont eu le courage de la contester.

Le derby puglien est historiquement l'un des plus sentis d'Italie, et Bari était cette année-là en pleine course pour la promotion en Serie A. La première manche était riche en émotions mais s'achevait sur un 0-0. Lors de la reprise, la partie s'est déroulée sans accroc, avec le but de Ventola à la 3′ du deuxième tiers-temps. Dans la salle de réunion, sous la pioggia di bottigliette che bersagliavano il portiere barese Fontana, l'arbitro viareggino fermò tutto e, sfidando il regolamento, fece invertire il campo alle due squadre. C'est ainsi que le derby se termine sur un score de 1-1, avec le match de Foggia contre Colacone, et que le jury sportif valide le résultat en sanctionnant les sociétés pour la folie des tifosi. Dès cette époque, on parlait du “précédent Collina” : l'inversion du camp n'était pas plus qu'un tabou si elle servait à protéger les protagonistes.

Quelques années plus tard, un autre arbitre a suivi ce solitaire. À Pérouse, le 12 décembre 2004, Danilo Nucini s'est retrouvé plongé dans un climat de guerre : des billets, des chaussures, du bengale et un pétard qui s'est accroché au portique de Vérone. Lui aussi interrompt la partie et ordonne aux équipes d'inverser le camp pour terminer la partie, un acte que la Commission disciplinaire qualifie de “extraordinaire”. L'affrontement s'achève donc sur un succès éclatant, tandis qu'à Pérouse arrive une somme d'argent. Chiaro il messaggio : la sicurezza viene prima della consuetudine.

C'è però un episodio, molto più vecchio, che mette in guardia gli arbitri dai formalismi. En 1941, lors du match de la Coupe d'Italie entre Sienne et Bologne, Antonio Fois mourut au cours d'une rencontre avec des joueurs supplémentaires qui devaient changer de camp. L'erreur technique a coûté cher : partita annullata e ripetizione obbligata. Dès lors, tout le monde sait que la procédure ne s'améliore pas.

Collina, invece, improvvisò. Et vinse. Cette décision dans le derby Foggia-Bari a encore marqué la mémoire des passionnés de football. Segno che a volte, anche nel mondo regolamentato del calcio, è l'uomo in mezzo al campo a fare la differenza.